ac'tivAid: Eine Einführung

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Allgemeines

Die Freeware ac'tivAid wird vom Computermagazin c't herausgegeben.
Die Anfänge dieser Toolsammlung gehen zurück auf das Jahr 2005. Damals wurde das Programm in der Ausgabe 08/05 erstmalig in einem Artikel vorgestellt, seit dem sind viele weitere Artikel dazu erschienen.

Es handelt sich um eine modular aufgebaute Sammlung von kleinen und nützlichen Hilfsfunktionen, die sich nach Bedarf laden und verwenden lassen. ac'tivAid umfasst bisher ca. 60 einzelne Erweiterungen, die alle einen spezifischen Zweck erfüllen. Nicht alle Module sind für jeden Anwender gleichermaßen sinnvoll oder notwendig, so dass man sich nicht von der bloßen Menge abschrecken lassen sollte - es ist aber bestimmt für jeden etwas dabei.
Benutzt man ac'tivAid zum ersten Mal, sollte man sich zuerst die kurzen Beschreibungstexte der Erweiterungen anschauen (meist nur 1-2 Sätze), dann weiß man recht schnell, ob man die Erweiterung benötigt. So bleibt es bei einer überschaubaren Menge.

ac'tivAid Hauptmaske

ac'tivAid ist eine der umfassendsten und durch eine aktive Entwicklergemeinde gut gepflegte Software, die unglaublich viele, sehr verschiedene Hilfsmittel bietet. Ich kenne kein anderes Programm, welches so flexibel und übersichtlich alle Funktionen unter einer simplen Oberfläche vereint - man spart sich eine Menge einzelner Tools, die natürlich alle anders bedient werden wollen.
Durch die ständige Weiterentwicklung und das offene Ohr aller freiwilligen (!) Co-Entwickler rund um Hauptautor Wolfgang Reszel, werden auch Fehlermeldungen und spezielle Wünsche meist sehr schnell aufgenommen und umgesetzt.
In diesem Projekt stecken eine Menge Herzblut, Erfahrung und Hilfsbereitschaft.

Hilfsfunktionen - wofür?

Viele Funktionen werden über Tastenkombinationen aufgerufen, es gibt aber auch einige Hilfsmittel, die die Arbeit mit der Maus und den Programmfenstern flexibler und produktiver gestalten. ac'tivAid kann viele Arbeitsschritte automatisieren oder abkürzen; manche Möglichkeiten standen so bisher gar nicht zur Verfügung.
Es ist wichtig zu wissen, dass alle Hilfsmittel zunächst einmal in jedem Programm unter Windows verfügbar sind - eine einfache Englisch-Deutsch Übersetzung (Erweiterung "LeoToolTip") funktioniert als nicht nur in Word, sondern auch in jedem anderen Textprogramm. Viele Funktionen lassen sich aber auch bei Bedarf auf bestimmte Programme einschränken.

Es würde zu weit führen, hier alle Funktionen zu beschreiben. Einige der wichtigsten sollen aber genannt werden und das Interesse wecken. Es gibt noch viel mehr zu entdecken!

Ich habe außerdem vor einiger Zeit beim Darmstädter IT-Stammtisch einen kleinen Vortrag über ac'tivAid gehalten. Dieser kann hier im MS PowerPoint Format heruntergeladen werden.

"HotStrings"

Die Erweiterung HotStrings ist der Schwerarbeiter in ac'tivAid. Sie definieren ein Wort oder eine Abkürzung, und HotStrings ersetzt es durch das Langwort, durch eine komplette Textpassage oder durch die korrekte Schreibweise bei Ihrem Lieblings-Vertipper. Auch variable Ausgaben und ganze Funktionen sind möglich:
Tippen Sie z.B. "morgen#" ein, und es wird automatisch durch das Datum des nächsten Tages ersetzt. "mfg" wird zu "Mit freundlichen Grüßen", und aus "Felher" wird automatisch der richtige "Fehler".

Einiges davon können Word & Co auch schon, aber geht das auch alles in Ihrem Mail- und Chatprogramm? Können Sie Ihre Abkürzungen selbst festlegen und noch dazu so viele wie Sie wollen?

"UserHotkeys"

Die prominenteste und wohl am meisten verwendete Erweiterung neben HotStrings ist wahrscheinlich "UserHotkeys".
Legen Sie beliebige Tastenkombinationen fest, und ac'tivAid führt ein bestimmtes Programm aus, simuliert beliebige Tastenanschläge, drückt auf Buttons, steuert Programme, bewegt die Maus... - alles was Sie brauchen.
Sie können auch eine Kombination aus Tasten und Mausbutton oder -rad festlegen, um z.B. mit Strg-Mausrad auch waagerecht zu scrollen.

Fensterln

Auch die Unterstützung von Fensterfunktionen und mehreren Monitoren wird in ac'tivAid groß geschrieben.
ComfortResize, ExplorerShrinker, MinimizeToTray, MultiMonitor, ScreenLoupe, ScreenShots, TransparentWindow und WindowsControl, um nur einige zu nennen, erleichtern und lösen viele Detailprobleme im Umgang mit Programmfenstern:
Mit einem Tastendruck verschieben Sie ein Fenster auf den zweiten Monitor, vergrößern Sie einen Bildschirmbereich, machen einen Screenshot zeitgesteuert mit Mauszeiger von einem bestimmten Fensterausschnitt, und und und...

Mausige Zeiten

Mit den Erweiterungen ComfortDrag, MiddleButton, MouseClip und MouseWheel stehen Ihnen viele Möglichkeiten offen, Ihre Maus komfortabler zu nutzen und z.B. die Taste im Mausrad endlich sinnvoll einzusetzen.

Tools für Power-User

Auch an diejenigen ist gedacht, die häufig auf Datei-Ebene arbeiten, mit der Kommandozeile und mit Programm-Quelltexten.
Mit FilePaste fügen Sie Dateinamen (mit Pfad) als Text ein ein Dokument ein, FileRenamer benennt mehrere Dateien auf einmal um, inkl. Variablen-Angabe und Live-Vorschau, NewFolder erstellt auf Tastendruck neue Verzeichnisse und Unterverzeichnisse und verschiebt markierte Dateien gleich dorthin, MultiClipboard schafft Platz für 20 zusätzliche Zwischenablagen, QuickNote bietet Ihnen eine schnellen Notizzettel (auch mit Timer-Funktion), und TextAid, Surrounder und UnComment helfen bei typischen Source-Codings.

Links

Na, interessiert? Hier die wichtigsten Links zu ac'tivAid: